تتكون معظم اليابسة من الصخور، فالجبال والتلال مكونة من صخور، والتربة مكونة فى معظمها من حبيبات دقيقتتكون معظم اليابسة من الصخور، فالجبال والتلال مكونة من صخور، والتربة مكونة فى معظمها من حبيبات دقيقة من الصخور والأحجار، والحصى ليست سوى قطع صغيرة من الصخور، وكل الصخور فى القشرة الأرضية مكونة من مواد تسمى معادن، وهناك آلاف من المعادن المختلفة وهى ككل المواد مكونة من عناصر كيميائية إلا أن هناك حوالى مائة عنصر فحسب مثل: الأكسجين والحديد والكربون. ومعظم المعادن خليط من عناصر متعددة، وإن كان قليل منها ً مكونا من عنصر واحد، فالماس مث ًل هو صورة نقية من صور الكربون، وأكثر العناصر ً شيوعا فى القشرة الأرضية هما ً الأكسجين والسيليكون، وأكثر المعادن انتشارا وهو الكوارتز ليس سوى خليط من هذين العنصرين. وهناك أنواع ثلاثة رئيسة للصخور الموجودة فى القشرة الأرضية صخور نارية ورسوبية ومتحولة، وتتكون الصخور النارية من مادة ساخنة منصهرة مصدرها باطن الأرض، أما الصخور الرسوبية فتتكون من حبيبات دقيقة بما فى ذلك بقايا حفريات الكائنات الميكروسكوبية التى عاشت فى البحار منذ ملايين السنين، وعندما ماتت تلك الكائنات فإن أصدافها سقطت فى قاع البحار وتراكمت ثم انضغطت حتى تحولت إلى صخور، والحجر الجيرى والحجر الطباشيرى كلها صخور رسوبية، أما الصخور المتحولة فقد تكونت نتيجة لتغير الصخور الموجودة بالحرارة أو بالضغط فالرخام صخر متحول. ...